Aumenta la tensión entre Washington y Pyongyang

Después de haber vuelto al aumento de los lanzamientos de misiles de corto y medio alcance de Corea del Norte en los últimos meses, la administración de Donald Trump ha cambiado su actitud después de la misteriosa prueba anunciada por Pyongyang el domingo.

Washington convocó el lunes una reunión pública del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre «el lanzamiento de misiles y la posibilidad de una escalada de las provocaciones norcoreanas», que tendrá lugar el miércoles.

El régimen norcoreano se refirió, sin más aclaraciones, a una «prueba muy importante» que supuestamente cambiaría el «estatus estratégico» del aislado país de Asia Oriental. Detalle importante: la prueba se llevó a cabo desde su base de lanzamiento del satélite Sohae, la misma base que el líder norcoreano Kim Jong-un había prometido cerrar en 2018 – una de las únicas promesas concretas dadas a los estadounidenses en las negociaciones de desarme nuclear de Corea del Norte.

Al mismo tiempo, los intercambios verbales recuerdan cada vez más las amenazas e insultos intercambiados antes del dramático calentamiento de 2018 y los tres encuentros históricos entre Donald Trump y Kim Jong-un.

«Kim Jong-un es demasiado listo y tiene demasiado que perder, si no todo, para actuar de manera hostil», advirtió el presidente estadounidense el domingo.

«Viejo descuidado»

Por su parte, el gobierno norcoreano ha atacado directamente al inquilino de la Casa Blanca en los últimos días, por primera vez desde las tensiones de 2017, mientras que hasta ahora ha tenido cuidado de atacar sólo a los que le rodean, como el Secretario de Estado Mike Pompeo o el ex Consejero John Bolton.

Kim Yong-chol, un alto funcionario de Pyongyang que estuvo en primera línea de las negociaciones hasta principios de este año, se burló del «farol» y de las «palabras y frases extrañas» de Donald Trump el lunes, llamándolo «un anciano sin paciencia», «irreflexivo e inconsistente».

La semana pasada, los norcoreanos ya habían fingido preocuparse por una «recaída» de los «saboteadores», ya que Kim Jong-un había nombrado al Presidente de los Estados Unidos antes de su primera reunión.

Esta cumbre, celebrada en junio de 2018, permitió iniciar negociaciones, selladas por una declaración de intenciones que se refería a una «desnuclearización completa de la península de Corea».

Pero desde entonces, a pesar de otras dos reuniones, las conversaciones se han estancado: Donald Trump ha exigido que Kim Jongun renuncie inmediatamente a todo su arsenal nuclear, mientras que ha estado pidiendo un enfoque gradual que incluya un rápido levantamiento de al menos algunas de las sanciones internacionales que están estrangulando su economía.

Por lo tanto, Pyongyang dio a Washington hasta finales de año para cambiar su enfoque, prometiendo un amenazante «regalo de Navidad» si el status quo continuaba.

«La colisión parece inevitable.»

«No es un farol. Corea del Norte está tratando de aumentar la presión sobre el presidente Trump y su gobierno para que tengan un enfoque más flexible», dijo Frank Aum, ex funcionario del Pentágono, a AFP.

Según este experto del think tank del Instituto de la Paz de Estados Unidos, Pyongyang «entendía que Estados Unidos estaría encantado de prolongar la situación actual durante años», destacando la extraordinaria reducción de las tensiones militares sin relajar la presión económica. Sin embargo, Kim Jong-un necesita que se levanten las sanciones.

El problema, continúa Frank Aum, es que «Corea del Norte está de cara al muro»: «tendrá que hacer algo después del ultimátum de Año Nuevo, para no parecer estúpido, pero sin ir demasiado lejos para no atraer represalias severas de Estados Unidos y China».

Reanudar los lanzamientos intercontinentales de misiles o incluso los ensayos nucleares en el plazo de un año a partir de las elecciones presidenciales estadounidenses obligaría a Washington a tomar represalias de una forma u otra.

«Es una situación muy difícil, porque ambas partes no pueden hacer concesiones sin parecer débiles», añade Vipin Narang, experto norcoreano del Instituto Tecnológico de Massachusetts. A menos que Donald Trump acepte un acuerdo progresista dirigido principalmente a «frenar el programa nuclear norcoreano», «la colisión parece inevitable», teme.

«Nos arriesgamos a volver a caer en las tensiones de 2017, pero peor, porque esta vez ya no hay salida de emergencia diplomática, ya que hemos agotado la opción extrema de las cumbres presidenciales», dijo a AFP.