Un equipo de científicos identificó genéticamente más de 8 mil especies de insectos en un bosque protegido de Ecuador, un descubrimiento que confirma la enorme riqueza biológica del país y abre nuevas posibilidades para la investigación y la conservación de los ecosistemas tropicales.
Lo más sorprendente es que el 97 % de estas especies son únicas, es decir, no se han registrado en ninguna otra parte del planeta.
El hallazgo se realizó en la reserva privada Mashpi-Tayra, ubicada en el Chocó Andino, al noroeste de Quito. Los resultados fueron publicados en la revista científica Scientific Data y forman parte de un proyecto internacional que utiliza herramientas de secuenciación genética para acelerar la identificación de especies.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores compararon el material genético de miles de insectos recolectados en la reserva con registros existentes en una base de datos mundial. Este método permitió detectar organismos que no coincidían con ninguna especie previamente documentada.
Diego Inclán, director del Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) de Ecuador, explicó que este tipo de estudios permite cuantificar con mayor precisión la enorme biodiversidad del país.
«Ecuador siempre ha sido reconocido como un país megadiverso. Pero durante mucho tiempo fue difícil poner cifras concretas a esa riqueza natural. Este trabajo representa un paso importante para comprender la verdadera dimensión de esa diversidad», señaló el especialista.
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